消泡劑具有消泡效果好，使用方便的優(yōu)點。與機械消泡相比作用迅速，每次只需要加入很少的量，即可取得很好的消泡效果，并且對于泡沫的生成還具有抑制作用，尤其是化學合成的消泡劑，效率比天然油脂更高。目前，在發(fā)酵生產(chǎn)行業(yè)中主要使用的消泡有：天然油脂，高碳醇和酯類，聚醚類以及硅酮類。這些消泡劑在使用中表現(xiàn)的性能及對發(fā)酵生產(chǎn)的影響有著很大的差別。我國從20世紀50年代起就開始對發(fā)酵、造紙行業(yè)的消泡問題進行研究。在發(fā)酵生產(chǎn)中，早期主要使用的是天然油脂，如豆油、花生油等。60年代末研制聚醚類消泡劑，并最先使用于抗生素發(fā)酵的生產(chǎn)中。80年代后，各種新型的消泡劑相繼出現(xiàn)，并推廣到各個行業(yè)。各類消泡劑簡介見表1。

從表1中可以看出，消泡劑的作用效果除了與自身的性質(zhì)有關外，還與發(fā)泡介質(zhì)有著密切的關系，也就是說消泡劑具有很強的選擇性。因此，根據(jù)不同的發(fā)酵過程，選擇合適的消泡劑也是很重要的。如果消泡劑選擇不當，不僅不能很好地完成消泡的目的，而且還會干擾微生物的生長繁殖或者影響代謝產(chǎn)物的積累。

在消泡劑使用的時候，通常不是單一地加入某種物質(zhì)，還需要加入載體、乳化劑或展開劑等物質(zhì)來輔助完成消泡的目的。單純的有機硅本身沒有消泡的能力，但是將其乳化后，表面張力迅速降低，使用很少的量即能達到很好的消泡和抑泡作用?？梢?，消泡劑中的其他輔助成分也是很關鍵的。另外，消泡劑使用時主要是詆其能夠很快地分散，這樣可以使消泡劑更快地發(fā)揮作用。在發(fā)酵工業(yè)生產(chǎn)中通常會采用以下幾種方法：①通過機械攪拌，使消泡劑更易于分散在反應液中；②將浸泡劑與載體一超使用，使消泡劑溶于或分散于載體中，比如用聚氧丙烯甘油作消泡劑時，以豆油為載體的消泡增效作用明顯；③多靜消泡劑并用可增強消泡作用；④使用乳化荊增強消泡劑的消泡作用，如消泡劑聚氧丙烯甘油用吐溫—80為乳化劑的增效作用可提高1—2倍。